Saiba como funciona o sono, seus estágios e o que é considerado o sono normal.
O que é?
O sono é um estado de descanso do nosso organismo caracterizado por um desligamento temporário do mundo exterior. A pessoa que dorme não vê e nem ouve. Durante o sono há diminuição dos movimentos dos músculos esqueléticos e do metabolismo corporal.
O sono faz parte da nossa vida, é algo que nosso corpo necessita, assim como a alimentação. É importante para que nosso físico e mente se recuperem do desgaste sofrido durante o dia e possam voltar ao seu funcionamento normal. Estudos indicam que o sono é responsável pela consolidação da memória e produção de certos hormônios.
Temos um relógio biológico que regula a hora de dormir, de acordo com a luminosidade. Ele programa cada pessoa para se sentir sonolenta durante a noite e ficar ativa durante o dia. Cerca de 10 a 20 minutos após as luzes serem apagadas o sono se inicia.
A profundidade e característica do sono modificam-se durante a noite. Através do registro da atividade elétrica cerebral pode-se identificar e classificar o sono da pessoa analisada. O sono de um adulto normal ocorre de forma cíclica, com 5 estágios se alternando em dois tipos de sono:
- Sono não REM: divide-se em sono superficial (estágios 1 e 2 ) e profundo SOL ( estágio 3 ).
- Sono REM ou sono paradoxal
A Importância de dormir
O sono permite ao corpo se recuperar do desgaste da jornada diária e faz com que nosso sistema nervoso funcione adequadamente.
Algumas das funções do sono são:
- Ajudar o cérebro no processo de aprendizagem e consolidação da memória
- Permitir um “descanso” das áreas cerebrais envolvidas no controle das emoções, nos processos de decisão e nas interações sociais possibilitando que as mesmas tenham melhor desempenho quando a pessoa estiver acordada
- Recuperação dos neurônios usados durante o dia
- Auxiliar no adequado funcionamento do sistema imune e endócrino
- Desenvolvimento físico e mental
- As conseqüências que a falta do sono acarreta possibilitam avaliar a importância de dormir bem. A pessoa que dorme menos que o necessário pode apresentar:
- Dificuldade de acordar pela manhã.
- Sonolência durante o trabalho e/ou estudo.
- Risco maior de acidentes de trânsito, de trabalho e outros.
- Cansaço persistente: a fadiga associada à sonolência é responsável por milhares de acidentes com automóveis e mortes.
- Alterações da memória: A sonolência durante o dia prejudica a capacidade de concentração, o aprendizado e a lembrança dos dados armazenados em nosso cérebro.
- Redução da performance física: Tarefas simples ficam mais difíceis de serem executadas e pode até ficar impossível a realização das mais complexas. Testes mostram que pessoas privadas de sono podem ter reações semelhantes às das pessoas sob efeito de álcool ou drogas.
- Alterações emocionais: Alterações do humor, depressão, ansiedade, irritabilidade e até alucinações podem ocorrer.
Os estágios do sono
O sono apresenta cinco estágios que se alternam. Um ciclo de sono é considerado completo quando todos os estágios estão presentes e costuma durar cerca de 90 minutos.
Desta forma uma pessoa que durma 6 horas numa noite apresentará cinco ciclos de sono e outra que durma 8 horas, seis ciclos. Na primeira metade da noite predomina o sono profundo e na segunda metade o sono REM. Por estes motivos dificilmente acordamos na primeira metade da noite. Na segunda metade sonhamos, e também acordamos, com mais facilidade.
- Estágio 1: inicia-se após alguns minutos de relaxamento. Na verdade é uma fase de transição entre a vigília e o sono, na qual somos facilmente acordados. Momentos de estágio 1 acontecem algumas vezes quando lemos ou ouvimos assuntos não muito interessantes.
- Estágio 2: É considerado como o primeiro estágio de sono verdadeiro. À medida que nosso cérebro e corpo se relaxam vamos progressivamente nos desligando do mundo exterior. Representa a maior parte do tempo de sono. Apesar de ser um estágio posterior ao estágio 1 ainda é um sono superficial e o despertar pode ocorrer como resposta a pequenos estímulos. Os movimentos oculares cessam, as ondas elétricas cerebrais tornam-se mais lentas, a freqüência cardíaca e a temperatura diminuem.
- Estágio 3: É conhecido como estágio de sono profundo. Aparece principalmente na primeira metade da noite e se caracteriza por relaxamento muscular mais intenso que nos estágios anteriores, permanecendo ativos apenas os músculos envolvidos na respiração e na movimentação dos olhos.
É necessário um estímulo externo mais forte para acordar alguém que esteja em sono profundo. O cérebro parece estar “desligado” do mundo exterior, tem sua atividade e o seu fluxo sanguíneo reduzidos com o objetivo de recuperar as energias que foram demandadas durante o dia. É o período em que o nosso metabolismo trabalha em níveis os mais baixos das 24 horas do dia.
Sono REM: Também conhecido como o sono dos sonhos. Leva este nome porque apesar da pessoa estar dormindo e a musculatura esquelética relaxada, a atividade elétrica cerebral é intensa (como se ela estivesse acordada), a pressão arterial, a freqüência cardíaca e respiratória são semelhantes ou mais altas que as observadas durante a vigília.
Forma-se grande número de imagens na forma de sonhos e há intensa atividade cerebral, principalmente nas áreas ligadas ao “stress” e à emoção, geralmente manifestadas na forma de medo ou ansiedade.
Os sonhos nos permitem liberar nosso espírito, compensar nossas frustrações e resolver nossos conflitos. Diz-se que são os “guardiões” do sono. Eles prolongam a atividade mental do dia anterior.
Tempo do Sono
A necessidade diária de sono é individual. Cada pessoa precisa de determinado número de horas diárias de sono para se sentir bem. A necessidade diária de sono varia nos seguintes grupos:
- Crianças: Necessitam cerca de 14 a 16 horas por dia. Além das horas de sono durante a noite realizam alguns cochilos durante o dia.
- Adolescentes : Necessitam cerca de 9 horas de sono por noite. O sono é muito importante nesta fase da vida pois é durante o sono que ocorre a liberação do hormônio do crescimento.
- Adultos: Para a grande maioria dos adultos 7 a 8 horas de sono por dia são suficientes. E ntretanto existem aqueles que se satisfazem com seis ou menos horas bem como os que precisam dormir dez ou mais horas por dia para se sentirem bem.
- Gestantes: No primeiro trimestre e às vezes durante toda a gestação a necessidade de sono pode ser bem maior que o usual.
- Idosos: Costumam dormir menos durante a noite, tendo o sono fragmentado e com elevado número de despertares. Apresentam sonolência durante o dia e realizam cochilos compensatórios.
Quando dormimos menos do que precisamos acumulamos um déficit de sono que precisa ser reposto. É por este motivo que muitos dormem por períodos maiores nos finais de semana ou nas férias.
Pode-se mesmo dizer que o sono é indispensável para nossa sobrevivência, estudos mostraram que ratos de laboratório impedidos de dormir morrem em cerca de 14 dias.
Cerca de um terço de nossa vida passamos dormindo. O sono é imprescindível para a nossa recuperação física e psíquica. Quantidade e qualidade de sono adequadas são fundamentais para manutenção da saúde.